Over Manu Luyten

Ik ben Manu. Onder de naam coachManu begeleid ik professionals en teams: individueel via coaching, in groep via training en facilitatie. Al meer dan tien jaar werk ik in-company voor kleine kmo’s en grote multinationals, overheden en non-profits.

Mijn achtergrond is breed. Ik werkte in IT en sales, stond op de scène als acteur en improvisator, verdiepte me in yoga en meditatie en bouwde een eigen organisatie uit. Die werelden komen samen in hoe ik werk: in gesprek én in ervaring, met aandacht voor hoofd en lichaam.

Naast mijn werk speel ik saxofoon, klim en loop ik, en reis ik graag.

Ik groeide op in een kwetsbaar gezin zonder vader. Later kwamen daar pesterijen bij. Toch was ik al op jonge leeftijd ondernemend. Op mijn dertiende richtte ik een jeugdorkest op en een jaar later zat ik mee aan de wieg van een jeugdcentrum.

In een omgeving waar niemand het me voordeed, leerde ik met vallen en opstaan voor mezelf te zorgen. Ik groeide van een obees kind uit tot een sportieve volwassen man, en overwon mijn verlammende hoogtevrees. Uiteindelijk sprong ik uit een vliegtuig.

Mijn loopbaan startte technisch, in IT, en evolueerde via consultancy naar sales. Ik werkte voor kleine kmo’s en grote multinationals zoals IBM. Ik leerde het bedrijfsleven van binnenuit kennen. Ik zag er mensen die aan de buitenkant druk, druk, druk speelden, terwijl hun blik me iets anders vertelde. Wat me frustreerde, was dat ik op hen begon te lijken. Ik voelde me steeds minder thuis in een wereld waar geld zwaarder woog dan mensen.

Naast mijn job begon ik intuïtief met improvisatietheater. Nadien volgde ik een opleiding fysiek theater. Ik stond op de scène als acteur en maakte eigen stukken als regisseur. Mijn kompas wees naar drie doelen. Ik wil de wereld zien. Ik wil iets maken om aan de wereld te laten zien. Ik wil mezelf aan de wereld laten zien.

Al die tijd voelde ik me verdeeld. Aan de ene kant lonkten targets, ambitie en structuur. Aan de andere kant brachten de kunsten me verbeelding en de tijd om stil te staan.

Ik wou meer met mensen werken en minder met cijfers en systemen. Ik sprong naar Learning & Development. Ik begon er opnieuw als verkoper, deze keer van opleidingen. Snel daarna ging ik zelf aan de slag als trainer en coach. Improvisatietechnieken werden mijn middel om te werken aan soft skills.

Ik wou nog steeds de wereld zien. In 2014 lieten mijn partner Ann en ik alles achter: werk, woonst, auto, contracten, de nabijheid van vrienden en familie. Vijf jaar lang leefden we nomadisch en leerden we andere culturen kennen, van India tot Brazilië. Ik maakte ruimte om me verder te ontwikkelen en verdiepte me in yoga en meditatie.

Onderweg richtten Ann en ik Muzische Workshops op, een organisatie voor artistiek jeugdwerk. Doorheen de jaren bouwden we die uit tot een sterke speler in Vlaanderen. Dit werk leert me nog altijd bij over lesgeven en groepen begeleiden. En ik ontdek er wat ondernemen en leiderschap vragen.

Vandaag werk ik onder de naam coachManu als coach, trainer en facilitator voor professionals. Ik blijf benieuwd waar mijn volgende stap me brengt.

Wie met goesting gaat werken, draagt dat mee naar huis. En omgekeerd. Ook spanning reist mee, tot je iets in beweging brengt.

Ik geloof in organisaties, overheden en ondernemers die bewust omgaan met mensen en middelen, en niet enkel inzetten op groei. Die elke stem in een team laten meetellen en verschillen omarmen. Die mensen ondersteunen om de beste versie van zichzelf te worden, de versie die het meest volledig voelt. Zo draagt iedereen bij aan een wereld die verbondener, creatiever en duurzamer is.

Verandering heeft tijd nodig en laat zich niet forceren. Niet alles is maakbaar, en meer is niet altijd beter. Verandering begint bij de keuze om in beweging te komen, en bij de moed om aan te gaan wat moeilijk is.